Δύο ώρες αφότου τέθηκε σε ισχύ, στις 06:00 (ώρα Ελλάδας), το τελεσίγραφο της Ρωσίας προς τις ουκρανικές δυνάμεις που πολεμούν στη Μαριούπολη δεν υπάρχουν πληροφορίες για οποιαδήποτε δραστηριότητα.
Χθες, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας κάλεσε τους Ουκρανούς να καταθέσουν σήμερα το πρωί τα όπλα για να σώσουν τη ζωή τους και υποστήριξε την «εκκαθάριση του συνόλου της αστικής ζώνης της Μαριούπολης από τις ουκρανικές δυνάμεις».
«Λαμβάνοντας υπόψη την καταστροφική κατάσταση που επικρατεί στο μεταλλουργικό εργοστάσιο Azovstal και καθοδηγούμενες από καθαρά ανθρωπιστικές αρχές, οι Ρωσικές Ένοπλες Δυνμάμεις προσφέρουν στους μαχητές των εθνικιστικών ταγμάτων και στους ξένους μισθοφόρους την ευκαιρία να σταματήσουν τις εχθροπραξίες από τις 06:00 (ώρα Μόσχας) και να καταθέσουν τα όπλα τους», ανέφερε σε δήλωσή του το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
«Όλοι όσοι καταθέσουν τα όπλα θα έχουν την εγγύηση ότι δεν θα κινδυνεύσει η ζωή τους», ανέφερε ακόμη το ρωσικό υπουργείο προσθέτοντας πως οι μαχητές μπορούν να εγκαταλείψουν το εργοστάσιο μέχρι τις 10 π.μ. χωρίς όπλα ούτε πυρομαχικά.
Δεν υπήρξε άμεση απάντηση από το Κίεβο.
Σειρήνες αεροπορικού συναγερμού ήχησαν σε όλη τη χώρα νωρίς σήμερα το πρωί, κάτι που συμβαίνει τακτικά και, σύμφωνα με πρωινή αναφορά των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, οι ρωσικές αεροπορικές επιδρομές στη Μαριούπολη συνεχίσθηκαν και υπήρξαν «επιθετικές επιχειρήσεις κοντά στο λιμάνι».
Τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν πως σημειώθηκε μια έκρηξη στο Κίεβο χωρίς να δώσουν λεπτομέρειες.
Ο ισχυρισμός της Μόσχας ότι ελέγχει σχεδόν πλήρως τη Μαριούπολη δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητη πηγή. Αν επιβεβαιωθεί, η Μαριούπολη θα είναι η πρώτη μεγάλη πόλη που έχουν καταλάβει οι ρωσικές δυνάμεις από την έναρξη της εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου.
Το εργοστάσιο Azovstal, το οποίο περιγράφεται σαν ένα φρούριο μέσα σε μια πόλη, βρίσκεται σε μια βιομηχανική περιοχή στα παράλια της Αζοφικής Θάλασσας και εκτείνεται σε περισσότερο από 11 τετραγωνικά χιλιόμετρα, στα οποία βρίσκονται χιλιάδες κτίρια, υψικάμινοι και σιδηρογραμμές.
Στους υπερασπιστές της πόλης περιλαμβάνονται ουκρανοί πεζοναύτες, μηχανοκίνητες ταξιαρχίες, μια ταξιαρχία της Εθνοφρουράς και το Σύνταγμα Αζόφ, μια πολιτοφυλακή που δημιουργήθηκε από ακροδεξιούς εθνικιστές και ενσωματώθηκε αργότερα στην Εθνοφρουρά. Δεν έγινε αμέσως γνωστό πόσοι μαχητές βρίσκονται μέσα στη χαλυβουργία.
«Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη» στη Μαριούπολη, δήλωσε ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην Ukrainska Pravda. «Οι στρατιώτες μας είναι αποκλεισμένοι, οι τραυματίες είναι αποκλεισμένοι. Υπάρχει ανθρωπιστική κρίση… Σε κάθε περίπτωση, τα παιδιά αμύνονται».
Καθώς η Μόσχα εξαπέλυσε επιθέσεις με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς σε όλη τη χώρα μετά τη βύθιση της ναυαρχίδας της στη Μαύρη Θάλασσα, ανακοίνωσε πως τα πολεμικά αεροπλάνα της έπληξαν χθες, Σάββατο, ένα εργοστάσιο επισκευής αρμάτων μάχης στο Κίεβο. Μια έκρηξη ακούστηκε και καπνός υψώθηκε πάνω από τη νοτιοανατολική περιφέρεια Νταρνίτσκι. Ο δήμαρχος δήλωσε πως τουλάχιστον ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και ιατρικό προσωπικό δίνει μάχη για να σώσει άλλους.
Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν πως ρωσικά πολεμικά αεροπλάνα, που απογειώθηκαν από τη Λευκορωσία, εκτόξευσαν πυραύλους εναντίον της περιφέρειας του Λβιβ κοντά στα πολωνικά σύνορα και τέσσερις πύραυλοι κρούζ καταρρίφθηκαν από την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα.