Μια ισχυρή καταιγίδα που έπληξε την κεντρική Καλιφόρνια τη Δευτέρα προκάλεσε την κατάρρευση τμήματος της ιστορικής προβλήτας της Σάντα Κρουζ, παρασύροντας τρία άτομα στη θάλασσα.
Συγκλονιστικές εικόνες και βίντεο κατέγραψαν τη στιγμή που ένα κτίριο κατέρρευσε από τα κύματα στην παραλία και ένα κατεστραμμένο τμήμα της προβλήτας επέπλεε στον ωκεανό, ενώ συντρίμμια είχαν διασκορπιστεί σε όλη την περιοχή.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της Σάντα Κρουζ, Φρεντ Κίλι, τρία τμήματα της προβλήτας -η οποία βρισκόταν σε διαδικασία ανακατασκευής λόγω ζημιών από προηγούμενες καταιγίδες των τελευταίων δύο ετών- παρασύρθηκαν στη θάλασσα κατά την κατάρρευσή τους.
Δύο από τους τρεις ανθρώπους που παρασύρθηκαν διασώθηκαν από δύτες, ενώ το τρίτο άτομο κατάφερε να βγει από το νερό μόνο του, δήλωσε ο Κίλι, απευθύνοντας έκκληση στους κατοίκους να αποφεύγουν την περιοχή.
«Αυτό δεν είναι κάτι με το οποίο πρέπει να παίζουν οι πολίτες», τόνισε ο δήμαρχος, προειδοποιώντας ότι «συνιστούμε στους ανθρώπους να αποφεύγουν τη θάλασσα μέχρι νεοτέρας».
Το περιστατικό συνέβη όταν ένα «φούσκωμα» του ωκεανού έπληξε την προβλήτα, προκαλώντας την κατάρρευση ενός τμήματος μήκους 45 μέτρων στο άκρο της, όπως δήλωσε ο Τόνι Έλιοτ, διευθυντής Πάρκων και Αναψυχής της Σάντα Κρουζ.
Το τμήμα που κατέρρευσε ήταν κλειστό και υπό κατασκευή από τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τις Αρχές. «Η προβλήτα είναι αυτή τη στιγμή κλειστή και θα παραμείνει κλειστή επ’ αόριστον μέχρι να αξιολογηθεί η κατάστασή της», πρόσθεσε ο Έλιοτ.
Η καταιγίδα προκάλεσε ακραία καιρικά φαινόμενα στην ακτή του Ειρηνικού στην Καλιφόρνια, με πολύ ισχυρή θαλασσοταραχή, κύματα που έφτασαν τα 18 μέτρα, πλημμύρες και εκτεταμένες ζημιές, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία της περιοχής.